そういえば・・・

今日はほぼ曇り空。

とある場所を車で走っていた。

ある案内板を見て、頭の中で読んだ。

「・・・・・・・」

なんか聞き覚えがあるような・・・

あ、そういえば・・・

と、思い出した。

せっかくここまで来たんだから、そこに立ち寄ってみよう、と思って立ち寄ってみた。

それがこの場所！

いきなり石仏一杯で驚かれたかもしれませんね。(笑)

ここは、加西市にある五百羅漢。

一つとして同じ顔の仏様はおらず、「親が見たけりゃ北条の西の五百羅漢の堂に御座れ」という歌が残っている場所。

それだけ、一杯石仏があるのである。

僕がこの場所を知ったのは、写心展でのこと。

ある人と、有名なお寺の話をしていた時、とある場所の、これまた一杯石仏がある場所の話題になった。

その時に、だったら、加西にある五百羅漢、いいですよ。
優しい顔の石仏が一杯で、自分と同じ顔が見つけられるかも、と。

実際は、上記の歌のように、自分自身というより、亡くなった親の顔を見たいなら、五百羅漢で親の顔と同じ仏様を探せ、ということらしい。
自分の顔はなかなか認識しづらいしね。(笑)

確か、紅葉もあったはず、と思って行ってみた。

駐車場には車は止まっていない。

どうやら僕だけのようだ。

入口。

さっそく紅葉のお出迎え。

拝観料200円を払い、中へと進む。

おお、本当に石仏が一杯！

本当に同じ顔がないね。

きっと、一つ一つ、違う人が彫ったのだろう。

紅葉も絡めて。

ここも色がくすんでいる．．．

壊れていても、そのまま。

いや、これはある意味、圧巻。

おおざっぱに数えてみた。(笑)

一列がだいたい20体ほど。

おおよその列数を掛けてみると・・・

うん？500もないぞ？400くらい？

500は一つの象徴数字かな？

まぁ、なんであれ、数が多いのは確か。

これでもうちょっと日差しがあったら。

そうそう、ここに到着するまでは曇り空。

が、ここに到着して入ると、太陽が顔を見せてくれた。
但し、薄雲状態だったので、そんなに日差しは強くなかった。残念。

もうちょっと日差しがあれば、印象的に撮れるのに。

と、こういう撮影をしていると、おばさま3人が入って来て賑やかに会話している。

お城好きの人がいるようで、あと1箇所だけ行っていないとか言っていたな。

下から仰いでみる。

全部の顔はさすがに見られないけれど(苦笑)、しっかり見れば、自分の顔があったかな？

自分で見つけるより、自分の顔を知っている別の人に探してもらったほうがいいかもね。

ズラーッと整列。そして、奥に紅葉。

この右側、何かに似ていると思った。

子泣きじじい？(笑)

彫っているというより、削っただけのようなものもある。

これがキレイな色だったら．．．

仏様のボス達。

左から、倶生神、阿弥陀如来、普賢菩薩、釈迦如来、文殊菩薩、大日如来、そして、炎魔王。

エンマって、こんな字もあるんだね。

主だった如来、菩薩がここにおわす。

倶生神ってなんだろう？と思って調べてみたら、「倶生神(くしょうじん)は、人の善悪を記録し死後に閻魔大王に報告 するという2人の神のこと」だって。

ちなみに、変換では「ぐしょうしん」で出てきた。

五百羅漢を堪能し、帰ろうと思って、受付前を通り過ぎると、ここを管理している方が出てきて、雑談をすることになった。

何百回、何千回と聞かれているだろうけれど、やはりこの質問を。(笑)

本当に500体あるのですか？

実際は、400ほどとのこと。

おお、僕の読みが当たった！

昔は500くらいあっただろうとのこと。
廃仏毀釈やら何やらで、壊されたものもあるとか。
それで、数は減ったとのこと。

もともとは、こうやって集められていたわけではなく、境内に点在していたものを、あとで集めてこうやって配置したとのこと。

あと、これがいつ出来たか、作られたかはわかっていないらしい。

時代としては室町時代らしいけれど。

結構昔だけれど、綺麗に残っているね。

由来が不明なため、残念ながら、国の指定文化財にはならないのだそうだ。

国の指定文化財になるには、きちんとした由緒や由来がないとダメらしい。

ということで、市の指定文化財止まり。

この管理人の方、とても気さくな方で、色んな話をさせて頂いた。

僕のつまらん(?)話にも、そうですか、なんて応答してくれたし。

もし、何か疑問があったら、遠慮なく彼に尋ねるといいでしょう。

そうそう、紅葉のことだ。

色がくすんでいて、今年はダメだったんですね？と聞くと、いいえ、盛りの時は綺麗でしたよ、と。
どうやら、盛りは過ぎてしまったから、ああいう色になったのだそうだ。

今年の紅葉はどこも早めだったみたいね。

25日からライトアップをする予定だけれど、紅葉の見頃が終わっているのに、困ったものだ、とおっしゃっていた。

自然相手は難しいね。

あと4日でどう変わってしまうのだろう？

と、ちょっとした観光が出来てよかったよかった。

人が人を呼ぶ法則が発動。

僕がいる間、合計3組の方がいらしていた。

たまたま通った道路で写心展で知ったここのことを思い出し、立ち寄ることになろうとは。

縁とタイミング、面白いね。